免疫療法

免疫療法とは

最近特に、がんの治療方法としてよく聞くようになったのが免疫療法。具体的にどんな治療法なのか、ご説明しましょう。

免疫療法とは、自己の免疫力を活性化させることで治していくというもので、副作用がないというのが特徴とされています。
実は健康な体内でも、毎日がん細胞は作り出されているんだそうです。ただ、健康な体の場合は体内の免疫ががん細胞の成長を封じこめ、暴れないようにしているのです。この力を活性化させるのが、免疫療法というわけです。

免疫療法の種類

療法としては以下のような種類のものがあります。

• 高度活性化NK細胞療法
  自分の体内のＮＫ細胞を培養し、活性化させ、体内のがん細胞を戦わせます。自分の細胞を使うので、副作用はありません。

• T-LAK療法
  T細胞を培養・活性化し、がん細胞を攻撃します。

• CTL療法
  がん細胞から抗体を取り出して、効率的にガンを攻撃します。ただし、誰もが受けられる治療法ではないようです。

• 樹状細胞療法
  がん細胞の目印となる樹状細胞を活性化させて、そこを狙って効果的に攻撃します。

これらの方法は、もちろんそれ自体ががんを消滅させる効果を期待されていますが、同時に手術、化学療法、放射線療法との相乗効果と、それらの副作用を軽減できるという効果も期待されているようです。

ただ、免疫療法はどの病院でも受けられるというものではありません。他の治療法と組み合わせる場合は、かかっている医師の理解と協力も必要でしょう。いずれにせよ、副作用がないという点だけで飛びつかずに、効果の有無、メリット・デメリット、自分の体に合っているのかどうかなど、きちんと見極めながら慎重に導入に望むべきだと思います。